반갑습니다. 뼈와 관절 건강을 연구해온 박사입니다. 나이가 들면서 가장 서러운 순간이 언제입니까? 마음은 청춘인데, 계단을 오르내릴 때마다 무릎이 시큰거리고 뚝뚝 소리가 날 때가 아닐까 싶습니다. 퇴행성 관절염은 50대 이상 국민 3명 중 1명이 앓고 있을 정도로 흔하지만, 방치하면 보행 장애까지 이어지는 무서운 질환입니다.
1. 연골은 재생되지 않는 '소모품'입니다
가장 안타까운 사실은, 무릎 연골에는 혈관과 신경이 없어 다 닳아 없어질 때까지 통증을 잘 못 느낀다는 점입니다. 통증이 느껴지기 시작했다면 이미 연골 손상이 상당히 진행된 상태라는 것을 명심하십시오. 이제 남은 연골이라도 사수해야 인공관절 수술을 피할 수 있습니다.
2. 무릎 수명을 10년 연장하는 관리법
첫째, 체중 1kg을 줄이면 무릎 하중은 3kg~5kg가 줄어듭니다.
과체중은 무릎에 가해지는 압력을 기하급수적으로 늘립니다. 뱃살만 줄여도 무릎 통증의 절반은 사라집니다. 식단 조절이 관절 보호의 첫걸음입니다.
둘째, 허벅지 근육(대퇴사두근)을 키우십시오.
무릎 관절을 지탱하는 것은 결국 근육입니다. 의자에 앉아 다리를 일자로 펴고 버티는 동작만으로도 큰 도움이 됩니다. 무릎이 아프다고 움직이지 않으면 근육이 빠져 관절염이 더 악화되는 악순환에 빠집니다.
셋째, 연골 구성 성분을 직접 채워주십시오.
콘드로이친, MSM, 보스웰리아 같은 성분은 관절 및 연골 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 식사만으로는 충분히 섭취하기 어려운 성분들이므로, 검증된 건강기능식품의 도움을 받는 것이 현명합니다.
3. 결론: 걷지 못하면 노후의 행복도 없습니다
여행도 가고, 손주도 안아주려면 튼튼한 다리가 필수입니다. '나이 들면 다 아프지'라고 체념하지 마십시오. 지금부터라도 관리하면 80세에도 내 발로 힘차게 걸을 수 있습니다. 여러분의 활기찬 노후를 응원합니다.
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